Amélie

Une fois encore, Amélie Nothomb est passée sur le « Gril* » de Paul Van Melle dans son Inédit Nouveau daté de février 2009**. « C'est de la littérature populaire, facile - écrit-il dans sa critique sur le dernier numéro des Amis de L'Ardenne - avec juste ce qu'il faut de scandale et de cruauté pour faire illusion. Dire que c'est bien écrit est une constatation d'instituteur. Je sais maintenant que le mal que l'on dit d'elle la laisse totalement indifférente. Ce que je comprends vu les ventes réalisées et la réputation qui lui est faite. Mais les romans restent des lectures de vacances, lus très vite et sans effort. » Autrement dit : Circulez, il n'y a rien à voir !

Le phénomène n'est pas nouveau. Sans remonter aux temps des gloires helléniques où le « je t'aime, moi non plus », néologisme pour l'époque, était déjà de mise, un petit détour par le livre d'Anne Boquel et d'Etienne Kern ­ Une histoire des haines d'écrivains, de Chateaubriand à Proust ­ suffit pour se convaincre que ces guéguerres intestines au coeur du monde littéraire ont toujours été monnaie courante. Saignantes, parfois. Une histoire de la NRF, signée Alban Cerisier, et publiée ... chez Gallimard, va dans le même sens, même si, aux querelles littéraires, se sont ajoutées des querelles pour le pouvoir.

L'avantage chez les écrivains, c'est que le style reste fort. Ainsi Flaubert écrivait-il sur Musset : « Quand on veut mettre le soleil dans sa culotte, on brûle sa culotte et on pisse sur le soleil. » Où encore ces mots de Léon Daudet sur le critique Armand Dayot : « Vous croyez ce fauteuil vide. Vous vous asseyez. Quelqu'un jette un cri. C'est Dayot » Jacques Rivière, patron de la NRF de 1919 à sa mort, en 1925, ne qualifiait-il pas Aragon et Breton de clan de ratés, de littérateurs de café. Et Breton de répondre que la présence de Rivière au café serait aussi déplacée que des chouettes apparaissant au grand jour.

Amélie Nothomb est elle-même. Romancière, tout simplement. Prix René Fallet, prix Alain Fournier, dès son premier roman Hygiène de l'Assassin, publié en 1992 chez Albin Michel, éditeur auquel elle reste toujours fidèle. Dans tous les cas, des jurys et un éditeur, à la compétence reconnue et indiscutable.

Le drame : Amélie Nothomb est populaire ! Elle a un style. On aime ou on n'aime pas. Mais elle a un style. Son propre style : original et unique. Comme Françoise Sagan qui, en son temps, fut loin d'être acceptée par le sérail. François Mauriac, un peu agacé par cette réussite fulgurante se montra fin et prudent, en qualifiant la jeune Quoirez de charmant petit monstre.
Enfin, Amélie a du succès. Lors du dernier Salon du Livre à Paris, la file d'attente de lecteurs et lectrices souhaitant commenter ses derniers écrits avait de quoi donner le tournis. Une réalité dérangeante. Qui plus est pour une femme qui n'écrit que des romans, des lectures de vacances. On est d'ailleurs en droit de se demander au nom de quoi le roman serait le genre mineur d'une création artistique, alors que poésie et autres essais philosophiques en seraient les plus beaux fleurons ?

Un dernier mot : depuis quand ­ on schématise, il faut bien ­ un grand écrivain doit-il être « impopulaire », abonné au faible tirage et de surcroît, difficile à lire ? Et qu'est-ce qu'un écrivain ? Quelqu'un qui écrit ? Ou plus ? Mais plus quoi ? Quant aux critiques, sont-ils plus autorisés que les lecteurs à distribuer bonnes ou des mauvaises notes ? Vaste débat ! Ni nouveau, ni inédit !

Claude Carton
Président des Amis de L'Ardenne